C’est une image qui a fait le tour des réseaux sociaux : elle montre un soldat israélien frappant à la masse une statue de Jésus tombée de sa croix, dans le village chrétien de Debel, dans le sud du Liban, près de la frontière israélienne.
« La dégradation d’un symbole religieux chrétien par un soldat de l’armée israélienne dans le sud du Liban est grave et honteuse. Je salue la déclaration de l’armée, qui condamne l’incident et a ouvert une enquête », a écrit Gideon Saar, le ministre des affaires étrangères israélien, lundi matin, dans un message sur X. « Je suis convaincu que des mesures sévères nécessaires seront prises contre les auteurs de cet acte ignoble. Nous présentons nos excuses pour cet incident et à tous les chrétiens [qui] ont été blessés », a-t-il ajouté.
Le soldat pris en photo en train de frapper à l’aide d’une masse une statue de Jésus, dans le sud du Liban, fait partie de l’armée israélienne, a confirmé celle-ci pendant la nuit, après l’ouverture d’une enquête dimanche. « A l’issue d’un premier examen (…), il a été établi que cette photographie montre un soldat des forces israéliennes en mission dans le sud du Liban », a écrit l’armée au cours de la nuit sur Telegram, alors que l’image circule largement sur les réseaux sociaux.
Israël a pris le contrôle de plusieurs secteurs du sud du Liban, fief du Hezbollah, après que le mouvement pro-iranien a attaqué Israël le 2 mars en représailles à l’offensive israélo-américaine contre l’Iran. Un cessez-le-feu est entré en vigueur vendredi au Liban. « Des mesures appropriées seront prises à l’encontre des personnes impliquées, conformément aux conclusions de l’enquête », a ajouté l’armée, assurant traiter l’affaire avec « la plus grande sévérité ».
Dégradations lors de la guerre de 2024
Des médias arabes ont affirmé que la statue se trouvait dans le village chrétien de Debel, dans le sud du Liban, près de la frontière avec Israël. Cette photo, non datée, a été prise près du village chrétien de Debel, comme cela a été confirmé à L’Orient-Le Jour par le président de la municipalité du village, Aql Nadaf. « Lors de la précédente offensive terrestre au Liban sud lancée lors de la guerre de l’automne 2024, des soldats israéliens s’étaient filmés alors qu’ils profanaient un monastère de Deir Mimas (Marjeyoun), ou encore une statue de saint Georges, à Bint Jbeil (Yaroun). Plusieurs lieux de cultes, dont des mosquées et des églises, sont régulièrement touchés par les bombardements israéliens », ajoute le quotidien libanais.
L’armée israélienne a encore assuré « aider la communauté à remettre la statue en place » et a affirmé n’avoir « aucune intention de porter atteinte aux infrastructures civiles, y compris aux édifices religieux ou aux symboles religieux ».
Les troupes israéliennes sont restées dans la zone et ont démoli dimanche de nouvelles maisons, rapporte encore L’Orient-Le Jour.