L’Iran a annoncé samedi reprendre « le strict contrôle » du détroit d’Ormuz en réaction à la poursuite du blocus américain des ports iraniens, revenant sur sa décision de la veille de rouvrir cette voie maritime essentielle pour le commerce mondial d’hydrocarbures.
L’Iran avait « accepté de bonne foi d’autoriser le passage d’un nombre limité de pétroliers et de navires commerciaux » mais les Américains, violant leur engagement, « continuent de se livrer à des actes de piraterie sous couvert du soi-disant blocus », a dénoncé le commandement des forces armées iraniennes Khatam Al-Anbiya dans un communiqué relayé par la télévision d’Etat.
« Pour cette raison, le contrôle du détroit d’Ormuz est revenu à son état antérieur, et ce passage stratégique est désormais placé sous le contrôle strict » de l’Iran, a-t-il ajouté.
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Cette annonce intervient en plein ballet diplomatique pour essayer de mettre fin à la guerre au Moyen-Orient, au-delà du cessez-le-feu de deux semaines entré en vigueur le 8 avril entre Iran et Etats-Unis. Le président américain avait prévenu l’Iran qu’il maintiendrait le blocus américain sur les ports iraniens si aucun accord de paix n’était conclu avec Téhéran, ajoutant qu’il pourrait ne pas prolonger le cessez-le-feu après son expiration mercredi.
« Je ne le prolongerai peut-être pas, mais le blocus continuera », a déclaré M. Trump à bord d’Air Force One aux journalistes, interrogé sur ce qu’il ferait en cas d’absence d’accord avec l’Iran.
Une reprise timide du trafic avant la fermeture
Plus tôt samedi matin, le site MarineTraffic montrait une timide reprise du trafic commercial dans le détroit: plus d’une dizaine de bâtiments y circulaient, dont plusieurs pétroliers, mais au moins deux semblaient faire demi-tour vers 09H00 GMT.
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Un paquebot de croisière, le Celestyal Discovery, a franchi la voie maritime sans passagers pour relier Dubaï à Mascate, une première depuis le début des hostilités le 28 février, selon la même source. Avant la guerre, quelque 120 bâtiments franchissaient quotidiennement ce goulet, d’après le journal spécialisé Lloyd’s List.
Chute des cours du pétrole
Le détroit a donc été réouvert moins d’une journée. Les prix du pétrole avaient immédiatement chuté après l’annonce, vendredi, par l’Iran de la réouverture du détroit d’Ormuz, par lequel un cinquième du pétrole mondial transite en temps normal, verrouillé par Téhéran depuis le début du conflit.
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Le prix du baril de Brent de la mer du Nord, pour livraison en juin, avait alors glissé de 9,07% à 90,38 dollars. Son équivalent américain, le baril de West Texas Intermediate, pour livraison en mai, avait quant à lui plongé de 11,45% à 83,85 dollars.
Les armateurs se montraient toutefois prudents vendredi : ils ont encore besoin de précisions sur les voies que les navires pourraient emprunter, à cause des mines marines, a averti auprès de l’AFP Nils Haupt, porte-parole du géant allemand du transport maritime Hapag-Lloyd.
Ces chutes du prix du pétrole ont entraîné une clôture des Bourses en hausse. L’indice élargi S&P 500, référence sur la place américaine, a atteint un nouveau plus haut, à 7.126,06 points (+1,20 %). Le Nasdaq (+1,52 %) a lui aussi touché un sommet pour la troisième séance d’affilée tandis que le Dow Jones a pris 1,79 %.
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