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Objet de d\u00e9bauche, paroxysme de l’extravagance, quintessence du “bling-bling”, catalyseur des in\u00e9galit\u00e9s sociales… Depuis l’Antiquit\u00e9, le luxe est caricatur\u00e9 sans mod\u00e9ration et souffre de clich\u00e9s qui le circonscrivent aux paniers des futilit\u00e9s du monde. Mais pour Emma Carenini, bien plus qu’un adjuvant du futile ou qu’un indult de classe, il serait par-dessus tout un moteur de croissance, un instrument de puissance, et plus inattendu encore, une source de plaisir et de bonheur collectif. Dans son essai vivifiant, Une autre histoire du luxe, des thermes romains \u00e0 LVMH <\/i>(Pass\u00e9s compos\u00e9s), l’agr\u00e9g\u00e9e de philosophie et ancienne conseill\u00e8re au cabinet du ministre de l’Education nationale, butine dans les fleurs de l\u2019Histoire et montre combien le luxe a pendant longtemps \u00e9t\u00e9 accessible \u00e0 tous, au point de parler de “luxe public” ; une id\u00e9e qui sonne aujourd’hui presque antinomique, reconnait-elle, tant “nos espaces publics se sont progressivement transform\u00e9s en liminal space<\/i> – couloirs sans texture, surfaces sans m\u00e9moire, lumi\u00e8re blanche uniforme”. Entretien <\/p>\n
L’Express : Quand on nous dit “luxe”, on pense quasi instinctivement aux maisons de haute couture, aux palaces parisiens, aux yachts amarr\u00e9s au port de Saint-Tropez. En lisant votre ouvrage n\u00e9anmoins, on comprend qu’il s’agit d’une vision r\u00e9ductrice de ce concept finalement assez difficile \u00e0 d\u00e9finir\u2026 Alors, qu’est-ce que le luxe exactement ? Et est-il indissociable du beau, du go\u00fbt ?<\/p>\n
Emma Carenini :<\/b> Lorsqu\u2019on essaye de d\u00e9finir le luxe, on s\u2019en remet en g\u00e9n\u00e9ral \u00e0 la sociologie. Il y a notamment un intellectuel qui a envahi toute la pens\u00e9e sur le luxe : le sociologue am\u00e9ricain Thorstein Veblen. Selon lui, le luxe est une “consommation ostentatoire” : on d\u00e9pense non pour satisfaire un besoin, mais pour manifester publiquement sa richesse et son statut. Cette lecture a tout recouvert. Nous nous sommes ainsi rendus incapables de voir que le luxe rel\u00e8ve de qualit\u00e9s intrins\u00e8ques aux objets qui ne rel\u00e8vent pas d’un quelconque jeu social. Le fin gourmet aime ce qu’il mange ; il ne mange pas pour \u00eatre vu en mangeant. Les passionn\u00e9s de vieilles m\u00e9caniques d\u00e9battent entre eux de qualit\u00e9s techniques – souvent sans poss\u00e9der les machines dont ils parlent. Quand on go\u00fbte une huile d’olive travaill\u00e9e, quand on touche un cuir fa\u00e7onn\u00e9 pendant des centaines d’heures, il se passe quelque chose qui ne se produit pas avec les autres objets standards, issus de la production industrielle. <\/p>\n<\/div>\n
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