Tous les dirigeants canadiens, dont les patrons d’entreprises, devraient parler à la fois anglais et français, a estimé jeudi la ministre canadienne des Affaires étrangères après la polémique provoquée par Michael Rousseau, le PDG d’Air Canada.
Ce dernier a été vertement critiqué pour avoir posté une vidéo destinée à présenter les condoléances de la compagnie après la mort de deux de ses pilotes dans une collision à LaGuardia (New York). Sa déclaration de plusieurs minutes est prononcée quasi exclusivement en anglais.
“Le Canada est un pays bilingue”, a souligné Anita Anand en anglais, puis en français dans un entretien à l’AFP, à l’occasion de la réunion des ministres des Affaires étrangères du G7, près de Paris.
“Et nous continuons de prôner que les dirigeants de notre pays doivent être capables de parler dans les deux langues officielles”, a-t-elle ajouté.
Le Premier ministre Mark Carney a lui-même critiqué le patron d’Air Canada, se disant “très déçu” et estimant que celui-ci avait “manqué de jugement et de compassion”.
“Je poursuis mes efforts”
Michael Rousseau a présenté ses excuses jeudi, se disant “attristé” par le fait que son incapacité à s’exprimer en français “ait dévié l’attention du profond deuil des familles”.
“Malgré un grand nombre de leçons au fil des années, je demeure incapable de m’exprimer adéquatement en français. Je m’en excuse sincèrement et tiens à préciser que je poursuis mes efforts pour m’améliorer”, a ajouté le dirigeant d’Air Canada dans un communiqué.
Anita Anand a exprimé “ses profondes condoléances aux familles des deux pilotes”. “Chaque jour, je me réveille en pensant à leurs vies perdues”, a-t-elle dit.
Dimanche vers 23h40 locales, un avion de la compagnie Jazz Aviation opérant pour Air Canada a percuté un véhicule de secours et de lutte contre les incendies qui se dirigeait vers un autre avion ayant interrompu son décollage et signalant une odeur suspecte. Le pilote et le copilote sont morts dans l’accident. D’après un communiqué d’Air Canada, des passagers ont dû être hospitalisés.