C’était attendu… Et c’est arrivé de façon plutôt inattendue. Lors de la présentation mardi de ses résultats du premier trimestre, Thales a annoncé le contrat signé avec le Danemark, qui a acheté le système de défense aérienne européen franco-italien SAMP/T NG (MBDA et Thales). Ni le Danemark, ni l’OCCAR (Organisation conjointe de coopération en matière d’armement), ni Eurosam, le maître d’œuvre du système SAMP/T, ni le missilier MBDA n’avaient annoncé jusqu’ici la signature de ce contrat.
Seul un site de l’Union européenne a annoncé lundi cette commande d’un montant de 1,46 milliard d’euros pour vraisemblablement quatre systèmes. Copenhague avait annoncé en septembre 2025 la sélection du SAMP/T NG (Nouvelle génération) parmi six candidats, dont le Patriot pour garantir la protection de son espace aérien. Puis, le ministère danois avait discrètement signé le contrat fin mars avec Eurosam. Mais les Danois avaient exigé – élections obligent – un embargo aux industriels sur l’annonce de cette signature.
Une première à l’exportation
Pour le SAMP/T mis en service en 2011, c’est une première à l’exportation, si on excepte un système hybride vendu en 2013 à Singapour par MBDA mais sans Thales. Sur la base des recommandations du Chef de la défense Michael Hyldgaard, le Danemark avait sélectionné le SAMP/T NG au détriment de son concurrent américain Patriot, qui avait raflé jusqu’ici tous les contrats export dans le monde, et notamment en Europe (excepté France et Italie). L’État français (présidence de la République et ministère des Armées notamment) s’est beaucoup investi dans cette campagne.
Dans son communiqué sur ses résultats du premier trimestre, Thales a indiqué qu’il avait reçu une « commande du ministère de la Défense du Danemark pour la production et la livraison de systèmes de défense anti-aérienne SAMP/T NG ». Dans ce cadre, Thales, intégrateur du système SAMP/T NG, en collaboration avec MBDA, fournira son radar Ground Fire pour la section danoise du SAMP/T NG, le système de commandement et de contrôle, et l’autodirecteur des missiles Aster. Très performant, le radar Ground Fire a une portée allant jusqu’à 400 km et une couverture panoramique à 360° et 90° d’altitude.