Le bras de fer entre Fibre Excellence et l’État s’intensifie. Alors que les deux usines du groupe (installées à Saint-Gaudens en Haute-Garonne et à Tarascon dans les Bouches-du-Rhône) qui figurent parmi les dernières en France à maîtriser la fabrication de pâte à papier, sont menacées de fermeture, Fibre Excellence annonce un recours administratif contre l’État. Le fabricant entend par ce biais obtenir « une réponse écrite de l’État à ses demandes, et notamment la révision du tarif dans le cadre de ses contrats d’électricité biomasse ».
Course contre la montre d’ici à la mi-avril
S’il n’obtient pas gain de cause, le groupe pourrait engager une procédure devant le tribunal administratif. Un coup de pression de l’industriel dans la dernière ligne droite de la procédure de conciliation ouverte devant le Comité interministériel de restructuration industrielle (Ciri) qui se termine le 15 avril.
Fibre Excellence emploie 670 salariés et génère plus de 10 000 emplois indirects dans la filière forêt-bois-papier et la logistique. Ils produisent environ 550 000 tonnes par an de pâte à papier, utilisée pour la fabrication de nombreux produits du quotidien (papier, produits sanitaires, emballages). Les excédents de vapeur générés par le travail de la biomasse permettent également de produire de l’électricité revendue à l’État.
Mais en début d’année, le patron du groupe en France a sonné l’alerte : les deux usines pourraient fermer au printemps. En cause : la hausse des prix du bois en France et les modalités de rachat par EDF qui ne couvrent plus les coûts réels de production d’électricité.