À quelques semaines du vote du Parlement européen sur l’euro numérique, les mêmes questions se posent sur la menace qui ferait peser les États-Unis sur la souveraineté monétaire européenne, sur la fragmentation de l’Europe en matière de paiements et sur la capacité des acteurs européens à agir. Autant de sujets abordés pour La Tribune par Hervé Sitruk, acteur de premier plan depuis plus de 30 ans des évolutions sur les paiements, et président de France Payment Forum, le think tank qui regroupe les acteurs de la monétique en France.
La Tribune. Les paiements sont devenus un enjeu de souveraineté. Qu’en est-il en réalité ?
Hervé Sitruk. La question de la souveraineté est posée depuis longtemps. Mais ce n’est à partir de septembre 2020 que les paiements ont été jugés stratégiques lors de la promulgation de la première Stratégie européenne des paiements de détail. Et encore, il ne s’agissait alors que « d’autonomie stratégique ouverte » pour ne pas heurter les acteurs américains, comme Visa ou MasterCard. C’était un premier pas mais l’Europe a perdu beaucoup de temps avant de prendre le sujet véritablement au sérieux. La souveraineté des paiements s’est heurtée, et se heurte toujours, à la fragmentation du marché européen, souvent liée à la volonté de nombreux États de rester maîtres de leurs marchés, de leurs solutions et de leurs choix, mais aussi à la politique de la Commission européenne qui a trop longtemps privilégié la concurrence aux solutions européennes. La décision des Américains de couper les réseaux de paiement à la Russie a été une première alerte mais les dernières décisions de l’administration Trump sur le stablecoin en dollar ont fait craindre le pire aux politiques et notamment une remise en question de la souveraineté de l’euro.
Des décisions concrètes ont-elles été finalement prises en Europe ?
Je ne suis pas certain que tous les pays soient prêts à prendre les décisions nécessaires. D’abord personne ne veut provoquer les ogres américains ou chinois de peur des retours de bâtons, et personne ne veut se couper des progrès gigantesques des solutions internationales. Enfin, certains pays ou acteurs européens bénéficient au plan économique ou de l’emploi de l’apport de ces solutions ou de l’implantation de ces fournisseurs internationaux. En France, le Conseil national des moyens de paiement est engagé dans cette bataille de la souveraineté et réaffirme par exemple l’importance du cobadging dans les transactions par carte. Certaines banques françaises ont ainsi abandonné leur stratégie de trop forte proximité avec les acteurs internationaux. Et la relance de la marque CB « Cartes Bancaires » aux couleurs nationales donne des résultats probants. Mais ce n’est pas le cas partout en Europe et la Commission européenne tarde à faire certains choix cruciaux pour soutenir des solutions européennes pour se réfugier dans des solutions de contournement qui ne répondent pas au défi posé par les acteurs américains des paiements ou de la Big Tech.