C’est un bilan quasi-insolent que Virbac affiche pour l’année 2025 : 7,9% de croissance, une marge opérationnelle de 16,3% et un chiffre d’affaires qui tutoie les 1,5 milliard d’euros à 1,465 milliard d’euros exactement. D’excellentes données financières qui consolident le positionnement du laboratoire français sur un secteur très concurrentiel. Le marché mondial de la santé animale devrait d’ailleurs peser 97 milliards de dollars d’ici 2032 alors qu’il n’en pesait que 41 milliards de dollars en 2018.
Entre temps, le sujet a pris de l’ampleur, porté aussi par une crise sanitaire qui a joué le rôle d’accélérateur alors que l’on assistait, parallèlement, à une prise de conscience plus ample de la santé animale. Ce qui explique, notamment, la hausse de l’intérêt pour les vaccins. Et tous les efforts des acteurs du secteur pour se positionner sur ce segment.
Dans ce contexte, la volonté de Virbac d’investir dans la R&D prend tout son sens. D’ailleurs, en 2025, le laboratoire français basé à Carros près de Nice a largement privilégié la recherche et le développement, lui consacrant une enveloppe de 115 millions d’euros, une somme jamais encore investie. Une volonté qui s’est traduite, en partie, par la mise sur le marché, en septembre dernier, de Vikaly, le premier aliment médicamenteux pour chat. Une première qui a demandé des années de développement. Ce qui prouve que l’innovation exige du temps. « Pour nous l’innovation ce n’est pas uniquement la R&D. C’est aussi la collaboration avec les Universités, les autres entreprises. Pour les start-up, les biotech, nous sommes un bon partenaire » souligne le nouveau directeur général arrivé aux manettes en septembre dernier.