Il s’agit d’une première pour l’industrie des semi-conducteurs en France mais aussi, pour la Cour des comptes, qui s’est penchée pour la première fois de son histoire sur les soutiens publics visant à accompagner la recherche et développement ainsi que la fabrication des puces électroniques. Un secteur qui se pose, dans le contexte géopolitique actuel, comme le socle d’une nouvelle révolution avec l’essor de l’intelligence artificielle.
Et le chantier était pour le moins colossal : rien que sur la période 2018-2025, couvrant notamment les aides du plan Nano 2022 et de France 2030, la filière des semi-conducteurs française aura reçu 8,7 milliards d’euros de fonds publics. Dont 7,7 milliards d’euros provenant directement de l’Était français, à travers différents mécanismes (prêts, subventions, avances remboursables, dispositifs fiscaux comme le crédit impôt recherche qui représente par exemple 1,6 milliard d’euros). Avec également des enveloppes additionnelles émanant de l’Europe (715 millions d’euros) et des collectivités (219,5 millions d’euros).
« Il s’agit d’un rapport inédit qui consolide les données existantes sur les semi-conducteurs, qui est une filière avec une chaîne de valeur très éclatée, qu’aucun pays ne maîtrise de bout en bout, mais qui présente de forts enjeux technologiques et qui est très consommatrice en investissements », observe en préambule la Cour des comptes.
Tout en rappelant le rôle essentiel que jouent les puces électroniques, qui irriguent l’ensemble des secteurs industriels : « d’une vingtaine dans une machine à laver, près de mille dans une voiture, plusieurs milliers dans un avion… (…) Sans la microélectronique, aucun appareil ne peut être fabriqué ; sans elle, aucun saut technologique n’est envisageable », illustre l’institution financière.