Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré samedi que les accords qu’il avait signés avec les pays du Golfe lors d’une tournée dans la région prévoyaient une « coopération sur dix ans » dans le domaine de la défense, ainsi que la mise en place de chaînes de production conjointes. « Nous parlons d’une coopération sur dix ans. Nous avons déjà signé un accord en ce sens avec l’Arabie saoudite, nous venons de signer un accord similaire avec le Qatar, également pour 10 ans, nous en signerons un avec les Émirats », a déclaré Volodymyr Zelensky à des journalistes, dont l’AFP, lors d’un point-presse.
« Au cours de ces dix années, nous nous sommes engagés dans la construction d’usines dans les deux pays, avec des chaînes de production en Ukraine et dans ces pays » (du Golfe, ndlr), précisé le président ukrainien. Les pays du Golfe misent clairement sur le savoir-faire des Ukrainiens dans le domaine des drones acquis dans le conflit qui les oppose aux Russes. Dans cette guerre, ils ont démontré leur agilité et leur ingéniosité pour trouver des solutions face aux attaques des Russes. Ces ventes de drones ukrainiens risquent de torpiller les offres des industriels européens.
Kiev propose à Ryad un système de défense aérien
L’Ukraine et l’Arabie Saoudite ont signé un accord de coopération qui permettra à Kiev de partager son expérience de lutte contre les attaques de drones de conception iranienne Shahed, à l’occasion de la visite de Volodymyr Zelensky, a indiqué vendredi à l’AFP un haut responsable au fait du dossier. « L’objectif de l’accord est que l’Ukraine les aide à développer tous les composants nécessaires de la défense aérienne qui leur font actuellement défaut” pour “contrer les Shaheds et autres drones », a-t-il précisé. Le document a été signé jeudi, selon l’AFP.
Arrivé jeudi en visite surprise à Djeddah, le président ukrainien a indiqué que Kiev était « prêt à partager son expertise et son système avec l’Arabie saoudite », a-t-il indiqué. Riyad « possède ce qui intéresse l’Ukraine », a-t-il ajouté sans donner de détails. Depuis le début de l’invasion russe en 2022, « les Ukrainiens se défendent contre les mêmes frappes terroristes, de missiles balistiques et de drones, que le régime iranien inflige aujourd’hui au Moyen-Orient et dans la région du Golfe », a fait valoir Volodymyr Zelensky. L’Arabie saoudite est un des pays du Golfe où Kiev a récemment envoyé des experts militaires pour faire partager leur expérience en matière d’interception de drones Shahed, conçus par l’Iran et produits désormais en masse par Moscou pour attaquer l’Ukraine.
L’accord signé par Kiev et Riyad ne porte « pas seulement sur des intercepteurs », selon l’AFP. Il s’agirait de « la construction d’un système, de son intégration avec d’autres éléments de défense aérienne, de l’utilisation de l’expérience ukrainienne, de l’IA et de tous les autres éléments d’analyse des données nécessaires pour contrer les Shaheds et autres drones ».
Émirats Arabes Unis et Qatar très intéressés
L’Ukraine et les Émirats Arabes Unis sont convenus de coopérer en matière de défense dans un contexte de frappes de drones iraniennes à travers le Moyen-Orient, a déclaré samedi Volodymyr Zelensky, avant de se rendre au Qatar voisin. Cette visite surprise aux EAU intervient au lendemain de l’annonce d’un accord de défense entre l’Ukraine et l’Arabie saoudite, signé alors que les pays du Golfe font face aux drones et missiles iraniens lancés par Téhéran en représailles aux frappes américano-israéliennes contre l’Iran, qui se poursuivent depuis le 28 février.
Kiev cherche ainsi à mettre à profit son expertise en matière de destruction de drones russes pour aider les pays du Golfe et a déployé des experts anti-drones dans la région, notamment aux EAU et en Arabie saoudite. Après sa visite aux Émirats, Volodymyr Zelensky a annoncé sur les réseaux sociaux qu’il était « arrivé au Qatar. La véritable sécurité se construit sur le partenariat : nous apprécions chacun et restons ouverts à soutenir tous ceux qui sont prêts à travailler ensemble pour cet objectif ». Le Qatar et l’Ukraine ont d’ailleurs signé samedi un accord de défense incluant une coopération pour lutter contre les menaces liées aux missiles et aux drones, a indiqué le ministère de la Défense de l’État du Golfe.
“L’accord prévoit une collaboration dans les domaines technologiques, le développement d’investissements communs et l’échange d’expertise en matière de lutte contre les missiles et les systèmes aériens sans pilote”, a précisé le ministère dans un communiqué publié à l’occasion de la visite au Qatar du président ukrainien Volodymyr Zelensky.
Une expertise prête à partager
A Ryad, Volodymyr Zelensky a rencontré le président émirati Mohammed ben Zayed Al Nahyane, affirmant sur les réseaux sociaux que les deux dirigeants « sont convenus de coopérer dans le domaine de la sécurité et de la défense. Nos équipes finaliseront les détails ». « Pour tous les États normaux, il est important d’assurer la stabilité et de protéger des vies face aux menaces actuelles. L’Ukraine dispose d’une expertise pertinente dans ce domaine », a-t-il précisé. L’Ukraine présente ses défenses anti-drones comme les meilleures au monde.
Aux EAU, Volodymyr Zelensky a également rencontré des experts ukrainiens en lutte antidrones, qui « travaillent ici pour contribuer à protéger des vies ». « Aujourd’hui, l’Ukraine n’a pas seulement besoin d’aide, elle est aussi prête à soutenir ceux qui nous soutiennent », a-t-il assuré. Kiev a proposé d’échanger ses intercepteurs de drones contre des missiles de défense antiaérienne, beaucoup plus coûteux, que les pays du Golfe utilisent pour abattre les drones iraniens. Les Ukrainiens affirment avoir besoin de davantage de ces missiles pour contrer les frappes quasi quotidiennes de missiles de la Russie, qui attaque l’Ukraine depuis début 2022.
