Les marchés pétroliers ont été le théâtre d’un mouvement inhabituel lundi matin, suscitant interrogations et spéculations parmi les investisseurs. Des transactions massives ont été enregistrées peu avant le message de Donald Trump sur Truth Social assurant qu’il négociait avec l’Iran, créant à nouveau un trouble.
Les traders ont en effet pris des positions d’une ampleur considérable sur le pétrole environ quinze minutes avant un message du président américain, assure le Financial Times. Au total, environ 6.200 contrats à terme Brent et WTI ont changé de mains entre 6h49 et 6h50, heure de New York. La valeur de ces échanges est estimée à 580 millions de dollars, selon les calculs du FT basés sur des données de Bloomberg.
Cette activité a précédé de peu une publication de Donald Trump sur Truth Social à 7h04, dans laquelle il évoquait des “conversations productives” avec Téhéran. Cette annonce a immédiatement provoqué une chute du prix du brut et une forte volatilité sur plusieurs classes d’actifs, notamment les contrats à terme à Wall Street et les actions européennes.
Le timing précis de ces transactions intrigue les observateurs.
“Il est difficile de prouver la causalité… mais il faut se demander qui aurait été relativement agressif dans la vente de contrats à terme à ce moment-là, 15 minutes avant le poste de Trump”, a déclaré un stratège de marché chez un courtier américain.
“Sans fondement et irresponsable”
À ce stade, il reste impossible de déterminer si une ou plusieurs entités sont à l’origine de ces opérations.
La Maison Blanche a fermement rejeté toute insinuation d’irrégularité. Le porte-parole Kush Desai a affirmé: “Le seul objectif du président Trump et des responsables de l’administration Trump est de faire ce qui est le mieux pour le peuple américain.”
Il a ajouté: “La Maison Blanche ne tolère aucun fonctionnaire de l’administration qui profite illégalement de connaissances d’initiés, et toute implication selon laquelle les fonctionnaires sont engagés dans une telle activité sans preuve est un rapport sans fondement et irresponsable.”
Plusieurs acteurs de marché estiment toutefois que cet épisode s’inscrit dans une tendance plus large. Certains fonds spéculatifs évoquent une multiplication récente de transactions importantes intervenant avant des annonces officielles. Un gestionnaire de portefeuille a notamment déclaré qu’un “niveau de frustration” grandissait parmi les investisseurs, ajoutant que “d’après [son] expérience des marchés au cours des 25 dernières années c’est vraiment anormal, quelqu’un vient de s’enrichir considérablement.”
La situation s’est encore complexifiée lorsque le président du parlement iranien, Mohammad-Bagher Ghalibaf, a démenti toute négociation avec Washington.
“Les fausses nouvelles sont utilisées pour manipuler les marchés financiers et pétroliers et échapper au bourbier dans lequel les États-Unis et Israël sont piégés.”
Si certains analystes relativisent l’ampleur des volumes échangés, d’autres soulignent que la combinaison d’un marché largement positionné à la hausse et d’une annonce surprise a pu amplifier la violence des mouvements observés.
L’année dernière, des doutes ont été plusieurs fois émis quant à des soupçons de manipulations de marchés et des délits d’initiés. Durant la séquence des droits de douane, des élus démocrates avaient même réclamé une enquête affirmant que ces “fluctuations constantes” peuvent offrir de “dangereuses opportunités de délits d’initiés”.
Pour aller plus loin -> Droits de douane: Donald Trump a-t-il manipulé les marchés? Des élus démocrates réclament une enquête