La guerre au Moyen-Orient pourrait engendrer “la pire crise industrielle de mémoire humaine”, a averti mercredi le patron de la Chambre de commerce internationale, à la veille de l’ouverture de la 14e conférence ministérielle de l’OMC à Yaoundé, au Cameroun.
“Du point de vue des entreprises, nous pensons que cela pourrait bien devenir la pire crise industrielle de mémoire humaine. Non seulement en raison de l’envolée des prix de l’énergie, mais aussi parce que la production industrielle elle même est perturbée et désorganisée par les pénuries de gaz et d’autres intrants essentiels”, a déclaré le secrétaire général de la Chambre de commerce internationale John Denton, qui participait à un panel aux côtés de la directrice générale de l’Organisation mondiale du commerce Ngozi Okonjo-Iweala. Le constat est déjà alarmant, selon lui:
“Nous voyons déjà de grandes entreprises invoquer la force majeure sur leurs contrats d’approvisionnement et réduire leur production, tandis que les pénuries se répercutent sur l’énergie, la chimie et d’autres chaînes d’approvisionnement critiques”.
L’Iran a quasiment fermé le détroit stratégique d’Ormuz, par lequel transite en temps normal un cinquième de la production de pétrole mondiale mais aussi du gaz naturel liquéfié, depuis les frappes américano-israéliennes du 28 février, qui ont déclenché le conflit et provoqué une envolée des prix mondiaux du pétrole et du gaz.
Alerte sur le commerce des engrais
John Denton a relevé que les conséquences de la crise ne s’arrêtent pas à l’industrie, mais touchent également l’agriculture, via le commerce des engrais. “Les perturbations du commerce des engrais créent désormais un risque très réel pour la prochaine saison des récoltes, avec des agriculteurs dans le monde entier – et peut-être surtout en Afrique – confrontés à des pénuries d’approvisionnement et à des hausses de prix”, a-t-il lancé. Selon l’OMC, le blocage du détroit d’Ormuz a en effet perturbé les approvisionnements en engrais, qui sont essentiels pour l’agriculture mondiale, étant donné qu’environ un tiers des exportations mondiales d’engrais passent normalement par cette voie navigable.
“Il est vital que la communauté internationale fasse tout ce qui est possible pour rétablir la navigation commerciale en toute sécurité dans le Golfe, tout en agissant rapidement pour atténuer les dommages prévisibles pour l’économie réelle”, a insisté John Denton, indiquant qu’il avait accepté de “rejoindre l’initiative du secrétaire général de l’ONU sur la crise d’Ormuz”.
La Chambre de commerce internationale est une organisation mondiale qui représente les entreprises de tous les secteurs et de nombreux pays. Elle ne dépend pas d’un État: c’est une organisation privée, créée en 1919, dont le rôle est de défendre le commerce international, de faciliter les échanges entre pays et de proposer des règles communes pour les entreprises. Par exemple, elle établit des standards utilisés partout dans le monde (comme les règles du commerce ou de l’arbitrage international) et elle sert aussi de porte-parole des entreprises auprès des grandes institutions internationales.