Une proche congédiée. Donald Trump a démis, ce jeudi 2 avril, Pam Bondi de ses fonctions à la tête du ministère de la Justice. Décrivant Pam Bondi comme “une grande patriote et amie loyale”, le président américain a écrit sur son réseau Truth Social qu’elle se verrait confier “un nouveau poste indispensable et important dans le secteur privé”, sans en dire davantage. Le numéro 2 du ministère de la Justice, Todd Blanche, va assurer l’intérim, a-t-il indiqué.
L’ire présidentielle contre sa ministre tiendrait à sa gestion de l’affaire Epstein, pour laquelle elle a effectué plusieurs volte-face. Au début de l’année dernière, Pam Bondi a affirmé qu’une liste de clients se trouvait sur son bureau mais, après une première publication de documents pour la plupart déjà publics, le ministère de la Justice et le FBI ont déclaré en juillet qu’aucune autre divulgation n’était justifiée. Cette décision a déclenché un tollé et conduit à l’adoption, en novembre, d’une loi bipartisane obligeant le ministère de la Justice à rendre publics la quasi-totalité de ses dossiers. La publication d’environ trois millions de pages de documents n’a toutefois pas mis fin à la controverse, les législateurs et la presse critiquant les passages caviardés dans les dossiers ainsi que la divulgation de l’identité de certaines victimes d’Epstein. Le processus a surtout remis en lumière l’amitié passée de Trump avec Epstein, dont il a déclaré qu’elle avait pris fin il y a plusieurs décennies. Donald Trump aurait également été frustré par le fait que Pam Bondi n’agissait pas assez rapidement pour poursuivre les adversaires qu’il souhaitait voir faire l’objet de poursuites pénales.
Son éviction pourrait entraîner un remaniement de la stratégie au sein du ministère de la Justice et une nouvelle mobilisation du système judiciaire américain contre les adversaires du président. Bondi est la deuxième haute responsable de l’administration Trump à être évincée récemment, après Kristi Noem, la secrétaire à la Sécurité intérieure, limogée le 5 mars. Ancienne avocate et lobbysite, Pam Bondi avait pourtant été une fervente partisane du président, et avait dû essuyer des critiques concernant le renvoi de dizaines de procureurs qui travaillaient sur des enquêtes sur Trump. Ses détracteurs l’accusaient d’avoir abandonné la neutralité du ministère de la Justice. Son zèle n’aura suffi qu’un temps.
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