Les corps de deux femmes disparues en Aveyron depuis vendredi ont été retrouvées mortes mercredi 25 mars au Portugal, après cinq jours de recherches ayant conduit à l’arrestation mardi soir de celui qui est soupçonné de les avoir séquestrées, ex-conjoint de l’une, compagnon de l’autre.
Dès la disparition vendredi, ce Français de 42 ans, ancien policier aujourd’hui sans emploi, était le principal suspect. Il a été interpellé par la police portugaise en compagnie de ses enfants, de 12 ans et un an et demi, retrouvés sains et saufs. D’après les premiers éléments de l’enquête, la thèse de la fuite de l’Aveyron vers le Portugal a rapidement été privilégiée par les enquêteurs de la section de recherche de Toulouse, en charge des investigations.
Une information judiciaire pour « enlèvement et séquestration de plusieurs personnes » avait été ouverte lundi par le parquet de Montpellier à la suite de la disparition du garçon de 12 ans et de sa mère, ex -compagne du principal suspect, de leur maison du village aveyronnais de Vailhourles, immédiatement jugée inquiétante par les enquêteurs. Un avis de recherche avait aussitôt été transmis aux pays limitrophes.
L’interpellation du suspect est survenue à Mêda, petite ville d’environ 7 000 habitants à près de 200 km à l’est de Porto, non loin de la frontière espagnole. Il a été placé en garde à vue, a affirmé le procureur de Montpellier Thierry Lescouarc’h dans un communiqué.
L’homme, déchu de son droit de garde, joueur de rugby à XIII de bon niveau, entretenait un rapport très conflictuel avec son ex-compagne, qu’il accusait sur les réseaux sociaux de mettre leur fils « en danger ». Il avait notamment dénoncé en 2023, auprès du quotidien aveyronnais Centre Presse, de supposées « pressions » que la victime aurait exercées sur leur enfant. En 2021, il s’était déjà rendu illégalement en Espagne avec son fils pendant plusieurs semaines.
Un suspect déjà condamné
« Les investigations se poursuivent en liaison avec les autorités judiciaires portugaises dans le cadre de l’entraide judiciaire européenne en matière pénale, pour rechercher et localiser les deux femmes disparues », a précisé le magistrat.
Les investigations ont débuté vendredi après un signalement effectué par un membre de la famille de la mère de l’adolescent, qui avait constaté la disparition de cette femme de 40 ans et de son fils de leur maison de Vailhourles, un village de 650 habitants.
La mère, qui travaille pour une compagnie d’assurance, ne s’était pas présentée à son travail, ni son fils au collège. Domicilié à Savignac, également en Aveyron, le père de l’adolescent, un ancien policier de 42 ans actuellement sans emploi, « a déjà été condamné pour non-représentation d’enfant et harcèlement sur ex-conjoint », avait indiqué le procureur de Rodez, Nicolas Rigot-Muller, avant que le pôle criminel du parquet de Montpellier ne reprenne le dossier.
« Affaire complexe »
Selon une source proche du dossier, l’ancien rugbyman avait déjà participé, avec d’autres pères ayant perdu la garde de leurs enfants, à une grève de la faim devant le tribunal de Rodez et à des manifestations devant la mairie de Villefranche-de-Rouergue, à une quinzaine de kilomètres de Vailhourles.
Dans cette « affaire complexe », comme l’a décrite une source proche de l’enquête, où toutes les hypothèses dont celle de l’homicide ont immédiatement été envisagées, d’importants moyens ont été déployés dès le jour de la disparition pour ratisser l’Aveyron, ainsi que le département voisin du Tarn-et-Garonne.
Une soixantaine de gendarmes ont été mobilisés notamment ce week-end, aidés de drones, d’hélicoptères, d’équipes cynophiles et de plongeurs qui ont sondé lacs et rivières, sans encore rien trouver de déterminant pour localiser les deux femmes.
Nourries par les craintes concernant les deux disparues et les rumeurs, « une grande colère ainsi que de la tristesse animent tout le village à cette heure », a réagi une habitante de Vailhourles qui a souhaité rester anonyme, jointe par l’AFP au téléphone.
