Hervé Renard ne disputera pas de deuxième Coupe du monde de football avec l’Arabie saoudite. A deux mois du coup d’envoi du tournoi planétaire, qui se déroulera aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique, du 11 juin au 19 juillet, l’entraîneur français de 57 ans a été officiellement licencié, vendredi 17 avril, de son poste de sélectionneur, selon des informations de RMC Sport, que Le Monde est en mesure de confirmer.
Evoqué depuis plusieurs semaines, ce départ a finalement été acté par la Fédération saoudienne de football (SAFF), un peu plus de deux semaines après les derniers matchs d’Hervé Renard à la tête des Faucons verts. Le 27 mars, puis le 31, la sélection saoudienne s’est inclinée face à l’Egypte (0-4) et à la Serbie (1-2), lors de ses deux premières rencontres de préparation pour le prochain Mondial. Comme en 2022, le technicien avait réussi à qualifier le pays de la péninsule Arabique pour la compétition.
Présente dans le groupe H, l’Arabie saoudite doit commencer sa Coupe du monde par un match face à l’Uruguay, le 15 juin, avant d’affronter l’Espagne, le 21, puis le Cap-Vert, le 26. Trois rencontres que dirigera le successeur d’Hervé Renard, dont le nom n’a pas encore été révélé par la SAFF.
Bilan en demi-teinte avec les Bleues
Il y a quatre ans, lors du Mondial au Qatar, le Français avait obtenu une victoire de prestige avec les Saoudiens lors de la première journée de la phase de groupe, contre les futurs champions du monde argentins de Lionel Messi (2-1), avant d’échouer aux portes des huitièmes de finale. Trois mois plus tard, il cédait une première fois son poste de sélectionneur des Faucons verts pour accepter de diriger l’équipe de France féminine de football, avec pour objectif d’offrir à cette dernière sa première victoire dans une compétition internationale.
Les échecs en quarts de finale de la Coupe du monde 2023, puis au même stade de la compétition aux Jeux olympiques (JO) de Paris 2024, avaient terni son bilan à la tête des Bleues, qu’il avait quittées dans la foulée des JO. En octobre 2024, Hervé Renard signait un nouveau contrat avec l’Arabie saoudite, avec l’ambition de disputer la Coupe du monde 2026. Le Français, double vainqueur de la Coupe d’Afrique des nations (en 2012 avec la Zambie et en 2015 avec la Côte d’Ivoire –, aura donc qualifié son équipe, mais n’aura pas l’occasion de participer au tournoi.